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在9月20日中超聯賽第16輪補賽深圳隊對陣武漢長江的比賽中，深圳隊小將夏合扎提在下半場第69分鐘登場。16歲零75天的年齡，令他成為排名中超最年輕球員出場紀錄第2位的隊員。夏合扎提的“橫空出世”實際得益于深足俱樂部在青訓工作方面的深耕細作。

此外，以技術總監身份指揮深足比賽的沈祥福還在比賽中安排17歲零6天的杜月徵出場，兩位U17隊員同時登場，這在中超賽場非常難得。

今年，深足一線隊從俱樂部U17精英隊提拔了胡家進、杜月徵、夏合扎提等隊員，年輕的精英隊開始向一線隊輸送尖子球員。深足的“精英隊計劃”開始于2020年，是深足管理層當時根據一線隊年齡結構做出的青訓布局，目的就是在幾年之后實現一線隊年齡結構的年輕化。

深足U17精英隊在2020年和2021年一直由陳濤掛帥，在2021年曾擊敗同齡國少隊獲得“起源地杯”青年足球錦標賽冠軍。在陳濤上調一線隊任助教之后，苑瑋瑋接任該隊主教練。

除了這支U17精英隊，深足還在重慶輔仁中學布局了四支U11-U14精英梯隊，由沈祥福親擔任總監并親自指導。此外，深足還在深圳布局了一支U10精英隊，如果深足精英計劃繼續順利推行下去，未來可以預見會有更多像杜月徵、夏合扎提這樣的青訓球員涌入一線隊。