自從意大利在世預賽意外被北馬其頓淘汰出局之后，就有消息說意足協有意邀請卡納瓦羅出任主教練，并且邀請已經退休的里皮擔任顧問一職。不過就在里皮接受騰訊體育專訪的時候，他并沒有透露意大利那邊的情況，反而是對中國足球念念不忘。

從專訪的內容來看，里皮對于中國足球的近況相當了解，他談到了歸化球員對于中國足球的幫助，以及國足這次沖擊世界杯失敗的看法，最后還認可了弟子鄭智的執教才能。

里皮認為，歸化球員對于未來的中國國家隊（以下簡稱國足）來說，仍將會扮演重要的角色，但是一定要有耐心，不能想著他們在短時間內就能解決所有問題。

目前來看，歸化政策對于國足來說確實是失敗的，比如幾名歸化球員加在一起的進球數，還不如本土射手武磊一個人多；又比如高拉特、費南多因為各種各樣的原因，一直到現在都不能代表國足上場比賽，白白浪費了一大筆資金。

不過我個人認為，歸化球員的表現不佳，不能說是這個政策不行，而是因為他們的真實水平并沒有完全發揮出來。比如亞冠賽場上，中超球隊也是一群本土球員配上3、4個外援，照樣可以橫掃亞洲賽場，就算拿不了冠軍，也是任何球隊都不敢小覷的。歸化球員為什么沒有給國足起到實質性的幫助，我覺得這才是真正的問題所在。

里皮作為一名世界名帥，他看問題還是非常準的，只要國足能夠解決歸化球員的融入難題，保證1+1大于1的效果，未來的國足還是值得我們期待的。

國足這次沖擊世界杯失敗，在里皮看來是沒有長期計劃所導致的，在國足的執教思路上必須要清楚，必須完全信任一個人，讓他來全權負責、決定挑選國家隊的球員。

就比如這一次的世界杯預選賽，國足前前后后加起來一共換了3次主教練，分別是里皮、李鐵以及李霄鵬，只要國足成績稍微不好，換帥的呼聲就會響起，但是事實就是——越換越差。現在想一想，如果當初里皮能夠一直執教國足到現在，我們是不是不會那么快就告別世界杯呢？

里皮最后提到了鄭智，他認為鄭智是一個杰出的人，無論是職業態度還是個人能力，里皮對于鄭智都非常贊賞，他很肯定，鄭智未來會是一個好教練。

鄭智作為廣州隊與國足近十年的雙料場上隊長，他的閱歷是非常豐富的，不僅有過留洋經歷，還師從里皮、斯科拉里等名帥，對于執教一支球隊，心中已經有了自己的一套理念。希望未來有機會的話，鄭智可以執教國足，讓他充分施展自己的抱負，兌現里皮對他的期待。