據《北京青年報》的報道，中國足協、中足聯籌備組決定，在上賽季“試水”U21聯賽基礎上，將于本賽季推出賽程完整的賽會制U21聯賽。

按照這份方案，新賽季共有36支球隊參加U21聯賽，參賽者為中超、中甲全部36支俱樂部隊，全季累計進行312場比賽。比賽預計從今年5月下旬開始，至12月下旬結束。全季分為4個階段進行。為預防萬一，賽事主辦方還將9月上旬至9月下旬預留為備用比賽周期。

第1、第2階段，參賽隊分在6個小組內，進行組內單循環比賽（中超、中甲可能分別作賽）。各組前4名，累計24支球隊參加第3、第4階段賽事。各組最后2名球隊被淘汰出局。第3階段賽事，24隊將被分在4個小組內進行組內單循環賽事。各小組前3名球隊，后4名球隊將分別參加第4階段1至12名排位賽、13支24名排位賽。本階段賽事分在兩個小組內進行，每組12隊。

鑒于比賽周期較長以及可能出現傷病的問題，賽事主辦方考慮允許各俱樂部報名一定比例的超齡球員參加U21聯賽。