北京時間1月25日，《北京青年報》報道，中國男足對陣日本隊的比賽可能采用三后衛戰術，蔣光太、武磊擔任主力沒問題，阿蘭可能是奇兵。

《北京青年報》報道稱，12強賽下半程再遇強大的日本隊，中國隊依然保持對己、對彼實力的清醒認知，但在技戰術運用層面決不會一味龜縮防守。在上海集訓期間，國足紅、白兩隊曾先后試用過多種陣型。在各種陣型當中，3-4-3陣型曾被重推，當比賽由攻轉守的時候，那么陣型就有可能轉為5-4-1，李霄鵬注重攻守平衡，國足采用3中衛戰術應該是大概率事件。

據《北京青年報》介紹，武磊和蔣光太保持了高強度訓練，來之能用的可能性很大，而阿蘭久疏戰陣，雖然具備擔綱主力的實力，但如果身體狀況不夠理想，教練組亦有可能安排他作為替補扮演奇兵角色。

此外，早在上海集訓期間，中國足協邀請馬寧到隊為國腳們詳解國際足壇最新判罰規則要領及判罰尺度。授課期間，馬寧還結合12強賽前6輪中國隊及其他部分球隊的一些典型案例，來引導國腳們理性應對可能出現的爭議判罰，國腳們對此類課程普遍比較歡迎。