A股上市公司我們知道都是以12月31日作為會計年度年結日的，和自然年度結算日是保持一致的，但是有朋友發現看美股很多公司的年報，總能看到一些“五花八門”的會計年度年結日，比如3月31日，5月30日，9月30日等。為什么會有這樣的差別?美股上市公司選擇不同年結日的原因又是什么呢?

一、自然年度和會計年度的不同

自然年度：是以公歷計算的一個完整年度，即1月1日至12月31日。

會計年度：則是一個公司的財政年或者會計年的簡稱。

根據我國《會計法》第十一條規定：會計年度自公歷1月1日起至12月31日止。

而美國政府也是以12個月作為會計核算區間，但是不限定起始時間和結束時間，所以很多美股上市公司的財年和自然年的起始時間是不一致的。

美國指導性的會計年度范圍是從上一年度的10月1日起至下一年度的9月30日。

當然了，這個范圍也不是強制性規定，企業可以根據自身行業的特點、經營狀況選擇會計年度起始時間，但原則上時間跨度為1年或者52周。

二、為什么美股公司的會計年度各有不同呢？

1、與行業特征有關

案例1:美股零售業有近一半的公司財年結束日期都是1-3月，主要是因為12月和1月是零售行業的銷售旺季，這也使得財務報告周期與行業的收入周期更為一致。如零售業巨頭沃爾瑪公司就將2月1日至次年1月31日設為一個會計年度;

案例2:此外電商旺季一般都始于下半年，以電商起家的阿里巴巴，就充分考慮到公司自身情況，以及美國計算財季和財年的方式，它的財年計算方式是從每年的4月1日開始，至第二年的3月31日結束;

案例3:而教育行業的公司往往以學年作為其會計年度，比如新東方教育以6月1日作為財年起始日，因為暑假是中國國內課外輔導需求的爆發期;而同屬于教育行業的好未來的業務因集中在K12領域，一般學校是3月份春季開學，因此好未來的財年由3月1日開始。

2、與公司管理需要有關

研究蘋果公司的年報會發現近年來其會計年度截止日期一直在變動。蘋果公司將它的會計年度截止日期并非設定在具體的某一天，而是設定在每一個公歷年度9月份的最后一個星期六。它們將一個會計年度等分成52周，364天。一個季度為13周，91天。

比如，2019年9月最后一個星期六是9月28日，那么蘋果2020財年就是從2019年的9月29日開始算起，加上26周182天后，就是3月28日。

如果遇到平閏年天數的不同，公司則會在財年第一季度把這些多出來的天數加上。

3、跨國企業管理需求

有一些跨國企業在全球擁有著眾多分支機構和經營實體，為了方便公司內部的統一管理，它們通常會選擇絕大多數經營實體所在國家的會計年度。

順便說一句，港股在會計年度方面的規定和美股基本上是一致的。